近年、ウイスキーの世界的需要の高まりからその人気はすごいことになっていますね！
あなたの好きなウイスキーはなにですか？と聞かれて
「私が好きなのはボトラーズです！」
と答えられた方… それはもう本物のウイスキー好きです！
ここ日本では、コアなファンを中心に市民権を得はじめているボトラーズ…
ショップなどでウイスキーを選んでいるときに、
あれ？このウイスキー飲んだことのある銘柄のはずだけど、なにかラベルが違う？？
と感じたことはありませんか？
もしかしたら、それがボトラーズウイスキーかもしれません！
よく知られているのは「オフィシャルウイスキー」
ウイスキーを大きく分けると「オフィシャルウイスキー」と「ボトラーズウイスキー」に分けられます。
ウイスキーを製造する蒸溜所が、自分たちで製造した原酒を自らの手で熟成させ、自分たちで瓶詰して販売する。このように商品の製造から販売まで一貫して蒸溜所で行っているものを「オフィシャルウイスキー（オフィシャルボトル）」といいます。
例えば、白州蒸溜所が詰めた「白州」などは「オフィシャルボトル」になります。
ボトラーズウイスキーとは
それに対してボトラーズウイスキーとは、基本的には自社でウイスキー製造を行わず、複数の蒸溜所から原酒と樽を購入し、独自に熟成させて瓶詰、販売するウイスキーのことを言います。仲介業者や加工業者といったイメージでしょうか。
ボトラーズウイスキ ーを製造している会社を、「インディペンデント・ボトラーズ」(日本語では「独立系瓶詰業者」)とも呼ばれます。
海外では、このように製造と販売を分けた形態（ボトラーズブランド）が多く採用されています。
それはなぜか？
ウイスキー製造には多額の資金がかかります。
さらに熟成させるには数十年単位という時間を要します。
スコットランドでは古くから家族経営の蒸留所が多く、製造から販売までを行える体力も人手も資金もありませんでした。
そこでボトリングからマーケティング、流通、販売までを行うボトラーズ会社が誕生しました。
ボトラーズは、独自のブレンドや熟成を行うことでウイスキーに付加価値を付け販売することが出来ます。
一方、製造する蒸溜所にとっては販売することで資金を早く回収することができ、少ない人員を美味しいウイスキー造りに集中することが出来るというわけです。
まさにWin-Winの関係にあったわけですね。
ボトラーズウイスキーの特徴
いつも飲んでいるこのウイスキーは２１年ものまでしかないけど…
さらに熟成させたら… ？
このようなウイスキー好きの好奇心を満たしてくれるのがボトラーズです！
★長期熟成が可能
仕入れた時よりもさらに熟成させることもできます！
オフィシャルボトルでは、ラインナップが８年・１２年・１５年しか販売されていない銘柄でも、ボトラーズでは３０年や４０年といった超長期熟成のウイスキーが楽しめるのもボトラーズの魅力！
★圧倒的な個性
同じ銘柄のウイスキーでも独自にシェリーやバーボン樽で熟成してみたり、他のウイスキーとブレンドするなど、オフィシャルボトルにはない風味が楽しめます！
★希少性が高い
ボトラーズウイスキーは大量に均一した製品を作っているわけではなく、ひとつひとつの「樽」を蒸溜所から購入しています。その年の生産量にも影響を受け、大量仕入れを行っているわけではないため、必然的にその生産本数は少なくなります。
人気の蒸溜所や当たり年のボトルなどは、即完売し入手困難になるといった現象も起きています。
★シークレットボトル
ボトラーズの中には瓶詰めされているボトルの蒸溜所名が公開されていないウイスキーなどもあります。
どこのウイスキーなのか想像しながら飲むなんて、遊び心に溢れていますよね♪
オフィシャルボトルは安定して同じ風味を持つように生産されますが、
ボトラーズウイスキーももちろん全てが最高のボトルに仕上がるわけではなく…
同じ商品を購入してもその都度味わいは異なっているかもしれません。
ボトラーズウイスキーとの出会いは一期一会なのです(^^
ボトラーズブランドの選び方
ボトラーズの魅力が少しずつ伝わってきたでしょうか(^^)
やっぱり飲んでみないとわからない？！
自分好みの銘柄を探してみましょう♪
★飲んだことのある銘柄と比べてみる
ボトラーズがはじめてという方はまずはこの選び方がおすすめです。
ヴィンテージや熟成年数、樽に違いがあったりするため、オフィシャルとの違いを楽しめます。
★ボトルやラベルで選ぶ
いわゆる「ジャケ買い」です！
ボトラーズのラベルは、ユニークなデザインのものもたくさんあります。その種類は様々でボトルの形状も豊富なので、好みのものを探してみましょう！
私が買ったのは、コレ！ 可愛くないですか(*’ω’*)
デザインになっているミニチュアシュナウザーを飼っているから。という理由だけで選びました！
★ボトラーズブランドから選ぶ
もちろんボトラーズごとにも特徴があります！
代表的なボトラーズブランドは、
ゴードン＆マクファイル(G&M)
エリクサーディスティラーズ
ダグラスレインとハンターレイン
キングスバリー などなどたくさんあります！
ちょっと長くなりそうなので(^^;詳しくはまた次回のブログでお伝えさせてください💦
無限の可能性を秘めているウイスキー
ジャパニーズウイスキーもこのような動きが広がったらおもしろいと思いませんか？
日本でも本格的なボトラーズ事業が動き始めています。
今なお進化しているのがウイスキーです。
「オフィシャル」と「ボトラーズ」は「どちらかが優れていて、どちらかが劣っている」というものではありません。
ウイスキーの可能性、潜在能力を引き出すボトラーズという存在。
いつもとは違った味に出会え、新たな発見があなたを待っています。
▶▶ボトラーズブランドのウイスキーはこちらからご覧いただけます。
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飲食は明日への活力
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